Ce retour en Youth League pourrait être une réalité si l'Olympique lyonnais réussit à se qualifier pour la Ligue des champions. Les U19 de l'OL, qui ont rarement joué cette compétition ces dernières années, pourraient retrouver cette expérience enrichissante.

L'absence de l'OL en Ligue des champions 2020 a eu des conséquences notables, limitant les jeunes à se mesurer aux meilleures équipes d'Europe. Pour espérer participer à la Youth League, le groupe de Paulo Fonseca devra passer le 3e tour et les barrages cet été, tout comme Lille l'a fait en 2024.

La Youth League oppose les U19 des clubs engagés dans la Ligue des champions, avec un format similaire, mais comptant six matchs au lieu de huit. Les équipes croisent ensuite avec celles ayant réussi à franchir les différents tours de la « voie des champions nationaux U19 ».

La dernière apparition de l'OL remonte à 2019-2020, où ils avaient atteint les quarts de finale avec une équipe prometteuse, incluant des talents comme Castello Lukeba, Rayan Cherki, Amine Gouiri, et Florent Sanchez. Sous la direction d'Eric Hély, ils avaient été éliminés par le RB Salzburg (4-3) après une première mi-temps difficile, avec quatre buts encaissés en quinze minutes. La fin du tournoi s'était tenue à huis clos en Suisse, en plein mois d'août, en raison de la pandémie.